近几年，“海外探客”经常能听到这样一种论调：印度人是俄罗斯的“模范顾客”，买俄制武器只买最贵最好的，严格遵守合同，绝不研究仿制，出差带上全家，酷爱俄方回扣。由此国人往往形成一种固态印象：印度在与俄罗斯打交道扮演的是“送财童子”，牛皮吹得大，但军力不堪一击。

不过在仔细研判最近的动向后，“海外探客”觉得事情并不简单。俄罗斯与印度之间的关系不是简单的奸商与傻瓜，而是一笔各取所需的战略交易。在2000年，印度与俄罗斯建立“战略伙伴”关系，到了2015年底，俄印双方升级为“优先战略伙伴关系”。其实不必纠结与字面的表述，印度与前苏联和俄罗斯的关系之紧密，已经超越了很多貌似亲密的盟国。其突出的表征就是俄罗斯在核武器、核能开发、核潜艇这些“大国标配”的硬件上，给予印度过于慷慨的帮助。

1998年印度不顾国际社会反应与和平大局，48小时内悍然进行5次核试验，遭遇国际制裁。此时向印度伸出援手的是俄罗斯。2009年，俄罗斯与印度签署一份“民用核能合作协议”，其内容令人吃惊：即使印度进行核试验，俄罗斯也会提供核燃料，这相当于是俄罗斯成了印度的“核后盾”。而美国2007年与印度签署的协议则明确制约了印度的核试验行为。要知道印度进行核试验时只有370公斤可用于核武生产的钚，只能制造70件左右的核武，而俄罗斯的行为是在纵容印度加强核武力量，破坏了地区稳定。

印度一直谋求成为合法的拥核国家。探客认为，目前的现状是，印度虽然也住进了大别墅，但却是小产权，虽然不影响生活，却名不正言不顺，总担心有一天会出事，这种惴惴不安的感觉比较难受。2015年，忠于《不扩散核武器条约》的中国将印度阻挡在“核供应国集团”之外，维护了世界的安全秩序，为人类和平再次作出贡献。这自然让做贼心虚的印度不满。不过印度人很快就从俄罗斯那里得到了安慰。就在今天（2016年10月14日），俄罗斯方面又宣布与印度正式开始建立铀浓缩方面的技术合作，在印度进行本地化生产。这犹如一针强心剂，让印度又开始兴奋起来，继续其打造“三位一体”核力量的远大目标。

核潜艇作为大国看家的利器，从不轻易示人，但在这方面，俄罗斯对印度也“下了血本”。2011年底，双方敲定了租赁合同，俄罗斯方面批准将翻新维修的971型“猎豹”号（Nerpa）核潜艇交付给印度海军，租期10年，租金高达9.8亿美金（约合人民币66亿元）。2012年4月4日（这个日子选的），印度将这艘核潜艇改名“查克拉”号，正式加入海军。按照协议，这艘核潜艇虽不能发射巡航导弹，但对印度海军来说也值得欢欣鼓舞，因为从0到1是道门槛，从1到10相对就从容许多。而在2015年3月，根据某权威媒体报道，俄罗斯准备租赁给印度第2艘971型“鲨鱼”级（北约代号“阿库拉”级）攻击核潜艇，租期还是10年。971型“鲨鱼”级第三代攻击核潜艇有多厉害？该艇水下排水量高达12770吨，水下航速30节，工作潜深600米，自持力100天，搭乘73名艇员。

而到了2015年底，情况似乎又有变化，印度又看上了更先进的885型第四代多用途攻击核潜艇，据称其性能可与美军弗吉尼亚级核潜艇相媲美。而俄罗斯方面也是相当配合。探客认为，俄罗斯愿与三哥商量借艇，主要是出于三方面考虑：第一是三哥比较老实，不会却费心费力研究“科技黑箱”，一直秉承“拿来主义”，喜欢用现成的先进玩艺，这点让人放心；其次是印度有钱，GDP比俄罗斯还高，一直都是俄罗斯武器的最大买家，出手阔绰；最后就是核潜艇虽然名义上归印度，其实仍旧离不开俄方人员的技术指导与保养维护，三哥玩起潜艇来自己都害怕，不是撞船就是导弹短路爆炸，还是跟着俄国师父比较放心，而俄方其实掌握了印度核潜艇的控制权，何乐而不为？

其实印度的潜艇部队就是在前苏联的帮助下才建立起来。而早在1985年，苏联就向印度出租了670型（北约代号“查理-1级”）巡航导弹核潜艇“查克拉”号，在3年时间里，印度方面收获颇丰，不但培养出首批核艇官兵，还获得大量研制核潜艇方面资料。问题是，印度的“30年潜艇计划”似乎早就到期，水下舰队还是没能自主建成，其国产“歼敌者”核潜艇依然无法承担战斗值班任务。探客觉得，一想到这里，俄罗斯人的嘴角都会微微上翘，会心一笑。

与此同时，俄罗斯也在不断出口武器给越南，还和越南一起开发争议海域的石油资源。印度与越南，几乎成了俄罗斯这只章鱼向温暖海域伸出的两只触角，而这两只触角之间的关系也在不断加深：2013年印度海军宣布要为越南培训500名潜艇作战人员（越南方面的胆子真够大），要在越南建立卫星中心，两国联合演练，印度还与越南合作在争议海域开采石油（曾耗资4600万美元没打出一桶油）。而俄罗斯前不久还邀请印度到靠近中俄边境的俄方领土上进行军事演练，又向越南出口先进坦克部署到北方边境……在探客看来，草蛇灰线、伏延万里的一个战略“铁三角”隐隐约约正在形成，而亚洲最大的国家就被这个“铁三角”包围。

美国的确是俄罗斯战略防御的主要方向，不过作为世界领土第一大国，俄罗斯需要照顾的次要战略目标很多，譬如西欧诸国，譬如日本，譬如亚洲最大的国家。俄罗斯人的传统是，在敌人尚未出现时，就要预先布局。

二战时瓜分波兰将战线前移，2013年开始的乌克兰危机和随之发生的克里米亚并入俄罗斯，如今的叙利亚问题，都是俄罗斯在努力将危险挡在国门之外，而且是越远越好。普京说“俄罗斯领土虽大，但没有一块是多余的”，表面上谈的是强硬立场，实际上却隐含这么一个意思：为了御敌于国门之外，俄罗斯可以先发制人，在国外展开行动。这也是从苏联到俄罗斯不变的战略思维。北极熊的基因从来没有变过，只是在潜伏爪牙忍受。