外汇交易市场(forex)是外汇交易(foreign exchange)的缩写，它是一个人们为了做生意而交换不同国家货币的场所，我们需要外汇交易的典型情形包括迸出口采购的支付以及不同国家间商品和劳务的贸易。外汇交易市场也叫做外汇市场(cash market)或者外汇现货“银行间”市场(spot interbank market)，现货市场指的是无论当前的价格是多少，我们都进行当场交易。

1994年之前，外汇现货零售交易业务是不为个人投机商开放的。投资人(a speculative investor)也可以称作投机商(speculative trader)，他通过市场外汇价格的波动来获得利润，这种利润的获得只能通过短期来获得。但是这种交易平均最小数额是1000000美元，较小的投机商就被排除在外。直到九十年代后期，正如我们现在一样，证券交易公司(为商品交易和投机商提供便利的公司)通过为个人交易者提供参与外汇市场的机会把大单位的货币单位分解成小的单位。

外汇市场被看作是世界上最大的金融市场，市场(market)这个词是指买者和卖者买卖的交易场合。每天在外汇交易市场上交易的外汇有1.5万亿美元，相比之下，美国国债市场每天交易量只有3000亿美元，而股票市场每日交易量只有1000亿美元，两者加起来只有4000亿美元。而外汇市场的每日交易量将近它们两者之和的四倍，并超过了所有其他金融交易市场的交易总量之和。